Ящерицы (Lacertilia, Sauria) наряду со змеями образуют подотряд чешуйчатые (Sqamata). На сегодняшний день существует 4450 видов ящериц. Ареал обитания ящериц достаточно широк, тем не менее наибольшее разнообразие встречается в тропиках и пустынях. Выделяют 16 семейств ящериц.

Все ящериц объединяют общие особенности анатомии. Так, среднее ухо закрыто хорошо развитой тимпанической мембраной. Веки некоторых ящериц (например, отдельных видов гекконов) прозрачные, они срастаются над роговицей в форме линзы, защищая ее от повреждений. Большинство ящериц имеет четыре конечности, но у некоторых сцинков наблюдается различная степень редукции конечностей, а некоторые ящерицы совсем лишены их (стеклянные ящерицы, безногие ящерицы).

 

Представители семейства Helodermatidae (ядозубы) имеют ядовитые железы, секретирующие нейротоксин, на нижней челюсти. Это семейство включает в себя всего 2 вида: эскорпион, или тола-хини (Heloderma borridum) и жилатье, или гила-монстр (Heloderma suspectum).

Большинство ящериц яйцекладущие, хотя встречаются и живородящие виды.